NLP既是个人卓越性的艺术，也是个人卓越性的科学。它之所以是一种艺术，是因为我们的想法和做法都是与从不同的，而且任何的描述--特别是感觉、心态和信念有关的--也必然是个有高度主观性的。
NLP这个名称是怎么来的呢？在NLP这名称中，N代表Neuro，指的是人类在用眼睛看、用耳朵听、用身体去感觉、用舌头去尝，以及用鼻子去闻的过程中，同时也发生在神经系统内的一些心理历程--也就是我们在进行内在思考的过程中，以及在体验外在世界的过程中所使用到的一些感觉。
一切我们所了解的，以及我们描述为意识的事物，都经由这些神经系统的窗口进入到我们的大脑。
L代表Linguistic，指的是语言，在我们与别人的沟通时，以及在我们思想并组织自己行为时所扮演的角色。NLP帮助我们运用日常语言来做出更好的思考和更成功的行为。
P代表Programming，指的是我们可以用来设定我们本身思想行为的方式，就像电脑被设定程序去做某些特定的事情一样。NLP这门学科的名字也反映了约翰?葛林德（John Grinder）和理查?班德勒（Richard Bandler）各自所学的背景。
一门无与伦比的身心科技
在众多对人类身心运用方式的研究中，NLP（直译为神经语言程式学）是至今为止已出现的能够改变人类身心的方式，并使其到达卓越颠峰的身心行为的科技中效果最迅速、威力最强大的一种。
自1971年Richard Bandler与John Grinder二位发明人在美国加州大学Santa Cruz分校开始着手研究以来，经过二十多年不断的发展，目前在北美与欧洲各国，NLP已逐渐发展成为一门新的学术，被广泛应用于人际沟通、个人成长、身心健康、企业经营管理、个人与组织学习、教育训练、心理治疗与成功辅导等领域，效果无与伦比，颇受赞赏，蔚为一股学习的新风潮。
目前全世界已出版的NLP书籍，英、德等文版有三百种左右之多，各种语言的NLP专业杂志约有十种，英特网上的NLP网站约有一百多个。此外，目前世界上的NLP训练机构约有一千个以上，欧美的三十多个国家已有全国性的NLP协会，更有两个国际组织在实施NLP专业资格的国际认证作业。
如此杰出而深受重视的一门身心科技，是在最近几年才开始出现在亚洲全国，尤其是华人地区，究其原因可归纳如下：
（一）NLP的训练与应用，在过去都以英语传播，华人学习不易。
（二）心理治疗在亚洲各国一直未见兴盛，迄今仍由心理学、精神医学当道。较新的心理治疗技术，仍然未受到重视及普及。
（三）亚洲各国近年积极发展经济，只知重视物的科技，仍然未能赶上欧美先进国家，要知道人类各方面的进步与发展，包括科学及工业制造技术，其基础其实是在高素质的人力资源而非物质资源。提升人类的品质，须有新的研究及新的技术，才能产生良好的效果。
NLP正是这样！一门发展人类品质（human development）的新科技与新学术。
大凡一门新学术或新科技引进一个国家，其最大的困难或障碍，除语言以外，社会习俗与文化因素，往往是更大的原因。因此，新学术在一国的建立与普及，最大的困难其实不在书籍教材的翻译，而在技术的本土化及本土人才的培养。
这点由近代心理学引进我国近百年之后，迄今仍在为建立本土心理学而开会研讨及在不同的单位各自努力这个事实，足以得到证实。
NLP的独特性和优越性
NLP神经语言学所探讨的是：不同领域的顶尖人物获得杰出成就的方法，以及如何复制他们的思考与行为模式的方法。
NLP与我们思考时发生的一切，以及我们的思考对我们本身行为及至他人行为的影响都有关。它让我们知道，人类要如何才能够思想得更好，并因此而获得更多的成果。
NLP教我们如何沟通，不论对内或对外，所产生的是可以分辨平庸与卓越的巨大差别。但NLP并不仅是为沟通的理论添加一些新的东西而已，它其实是非常实用的。NLP以一种你我都可以运用来得到同样卓越成果的方式，去模仿有杰出表现者的思考和行动的方式。
NLP既是个人卓越性的艺术，也是个人卓越性的科学。它之所以是一种艺术，是因为我们的想法和做法都是与从不同的，而且任何的描述--特别是感觉、心态和信念有关的--也必然是个有高度主观性的。
它也是一门科学，虽然目前还在萌芽期，因为它已经整合了多种可用于辨识成功行为模式的经过深入研究的方法。由于NLP独特的假设前提，比如：人的每一个行为背后，都有其更高的善意存在；地图不是实际的疆域；有用比真实重要；没有失败，只有反馈……所以NLP的应用与其他各家的差别，相对上：
第一，过程快而效果持久。
第二，肯定善意因而无副作用。
第三，有效引发潜能，扩张成果至无限。
第四，终生学习，永续成长。
NLP也是非常具有适应性的。如果某一项特殊的技巧不能立刻产生效果的话，NLP能让你改变你的行为模式，能及你对自己所面临的特定情况或问题的思考方式，直到你能够得到你所追求的目标为止。
一旦你抓到少数基本原理、原则的窍门之后，你就能够轻易地做出这些改变，并因此对你作为一个人的思考方式，以及你的思考历程对你的行为乃至往后的成就所造成的影响，得到更多的了解。
NLP提供给你一整套能够帮助你掌控自己人生、改变自我的心理技巧。现在，中国已有越来越多的人投身于学习NLP的热潮之中，他们中的很多人正在用自己成功的奇迹来证明NLP的神奇与伟大，并享受着NLP带给他们的快乐和惊喜。
同时，NLP的精神、观念和技巧，也正在世界的各个角落被不断地开发、拓展和传播，指引更多的人如何生活得更加富足、成功、品质卓越。
依照 NLP 身心语言程序学的始创人 Richard Bandler 的解释 :
“NLP 是一种态度 ………
…… 研究什么沟通方法最具影响力时，所需具备的好奇心，冒险精神及求知欲 ……
“NLP 是一种方法 …………
…… 去探索及了解人类行为的结构，使它能被模仿，教授及改变 (重新编写程序) ……
“NLP 已演变成为一门创新科技………
…… 令实践者能将既有的资源及处事态度重新调整，容许自己在实现以前想也不敢想的目标时 , 变成「智珠在握」 ……
NLP是一门新的行为心理学，这门学问是探索身、心及语言的互动关系， 透过观察别人的行为及语言模式，我们可以了解他的思想及内心世界。
NLP是英文：Neuro Lingusitics Programming 第一个字母的缩写。
Neuro 指的是神经系统。 我们以五官去接收这个世界的讯息 :
Visual 视觉 (画像)
Auditory 听觉 (声音)
Kinesthetic 感觉 (感受)
Olfactory 嗅觉 (气味)
Gustatory 味觉 (味道)
Lingusitics 指我们和别人的语言及非语言沟通。
Programming 指我们的惯性行为，策略及思想模式。 透过一系列的 NLP 技巧，我们可以将大脑的 ‘程序’ 更新; 就像将计算机的程序「升级」一样。
NLP是一套技术，也可以说它是一套模块，也可以说它是一套方法，无论如何，NLP就是能神奇地让你的生活变的更好的东西，有如现代伟大科学的创见，或如古代先知的洞见，是的，NLP就是那么神奇，它能带给你生活的全面提升。
很多人问我：为什么要学NLP？无论你想追求卓越、使自己心灵平静、完美的表现出你的能力、或让自己更有修养，全部的解决之道就是NLP。
难道NLP就是全部吗？……不，绝对不是，甚至NLP只是事物的一小部份，但是这一小部份却恰恰是钥匙，就算一个人发现了堆满金山银山的宝库，如果没有钥匙开门去拿就等于零，不是吗？而这钥匙，就是NLP……
NLP的研究对象：
NLP相信成功是可以复制的，它的研究对象在于成功者是如何获致他们所想的成果的。即研究“成功的过程与方法”。